1960’lara kadar İngiliz mandası altında yaşayan Uganda, 1962’de bağımsızlığını ilan etti. 1971’de darbeyle iktidara gelen İdi Amin’in sekiz yıl süren diktatörlüğü boyunca 400 binden fazla insan öldürüldü. Sonraki 10 yılı askeri darbelerle geçiren Uganda’da 1996’da tekrar seçimler yapıldı, ancak ülkede istikrar sağlanamadı. Ülkede 19 yıldır devam eden iç savaş bu istikrarsızlığın en önemli nedenlerinden birini teşkil ediyor. İç savaş sırasında on binlerce kişi hayatını kaybetti; 1,6 milyon kişi evlerini terk etmek zorunda kaldı.

Uganda’daki iç savaşın başlıca aktörü kendini Tanrı’nın Direniş Ordusu (Lord’s Resistance Army - LRA) olarak adlandıran paramiliter bir örgüt. 1988’den bu yana rejimi devirmek amacıyla silahlı mücadele veren örgütün liderliğini Joseph Kony yapıyor. Peygamber olduğunu iddia eden ve Uganda’da kendi İncil yorumuna dayalı bir devlet kurmak isteyen Kony, Uluslararası Ceza Mahkemesi’nin her yıl Ekim ayında yayımladığı “dünyanın en tehlikeli ve en çok aranan adamı” listesinde yer alıyor ve işkence, adam öldürme, çocuk kaçırma, cinsel şiddet, zorla orduya alma gibi suçlardan aranıyor.

%80’ini çocukların oluşturduğu LRA ise çocuk kaçırma ve sivillere yönelik gerçekleştirdiği acımasız eylemleri ile tanınıyor. Yaklaşık 20 bin çocuğun kaçırılmasından sorumlu tutulan örgüt, köyleri basarak çocukları topluyor ve çocukların geri dönmelerini engellemek için de ailelerini öldürüyor. Çatışma bölgelerinde ya da kamplarda yaşayan aileler, kaçırılmalarını önlemek için çocuklarını her gece nispeten daha güvenli olan şehir merkezlerine yolluyorlar. “Gece yolcuları” olarak nitelendirilen ve sayıları 40 bini bulan bu çocuklar geçici barınaklarda, boş kiliselerde, hastane bahçelerinde, verandalarda, otobüs terminallerinde geceyi geçiriyor ve ertesi sabah evlerine dönüyor.

Ağustos ayının sonunda isyancılar ile hükümetin ateşkes konusunda anlaşmaya varması Ugandalılar için umut oldu. Sudan’ın güneyinde Juba’da yürütülen barış görüşmeleri çerçevesinde varılan ateşkes antlaşması, örgütün silahsızlandırılmasını ve üç hafta içinde isyancıların Sudan’ın güneyi ve Uganda’nın kuzeyinde belli noktalarda toplanarak izlenmesini öngörüyor. Ancak nihai ve kapsamlı bir barışın sağlanması Kony’nin bizzat anlaşma masasına oturmasına bağlı. Diğer yandan, ortaya çıktığı takdirde Kony’nin Lahey Uluslararası Savaş Suçları Mahkemesi tarafından tutuklanma ihtimali oldukça yüksek. Buna rağmen Kony, çağrıya cevap verir ve anlaşma masasına oturmak üzere Sudan’a gelirse nihai barış için çok önemli bir mesafe kat edilmiş olacak.