İslami açıdan oldukça zengin bir mirasa sahip Suriye, tarihi boyunca çeşitli uygarlıkların yönetiminde kaldıktan sonra son olarak 1946’da Fransız mandasından kurtularak bağımsızlığını kazandı. 1963’den beri ülkeyi tek parti diktatörlüğüyle yöneten Baas Partisi, Hafız Esad’ın ölümünden sonra babasının iktidarını devralan genç Esad’la yeni bir döneme girdi. Suriye’de çok partili sistem varmış gibi görünse de, Baas rejimi her yerde kendini hissettiriyor. Caddelerde, evlerin duvarlarında, alışveriş mekânlarında baba Hafız Esad, ölen oğul ve Beşşar Esad üçlüsünün resimlerini görmek mümkün. Hafız Esad’ın yıllardır kapattığı kapıları, oğul Esad reformlarla açmaya çalışıyor. Bu reformlar doğrultusunda ülkede cep telefonu, internet, çanak anten kullanımı serbest bırakılmış. Şam sokaklarında, özellikle üniversite bölgelerinde internet kafeler çok yaygın.

Teknolojik gelişmeler Suriye halkı tarafından çabuk benimsenmiş. Yeni bir sürece giren ülkede, şehir merkezlerindeki modern görünümlü reklam panoları Suriye’nin artık farklı bir yüze bürünmek istediğinin göstergesi. Yerli üretim ağırlıkta olsa da, yavaş yavaş yabancı sermayenin de ülke pazarına girdiği fark ediliyor. Büyük marketler yok, buna rağmen küçük esnaf çok hareketli.

Köklü bir tarihsel zenginliğe sahip olan Suriye, bu mirası koruma konusunda maalesef yetersiz. Çarpık yapılaşmasıyla şehir mimarisi Şam’a yakışır bir güzellikten uzak. İslam dünyasının en eski medeniyet merkezlerinden olan Şam, geçmişten bugüne yansıyan bir ayna gibi. Emevi Camisi, Sultan Abdülhamit’in yaptırdığı Hamidiye Çarşısı, kubbesi altından yapılmış Seyyidi Zeynep Camisi Şam’ın en önemli simgelerinden. Emeviler zamanında kilise iken camiye çevrilen ve dünyada ezanın koro halinde okunduğu tek yer olan Emevi Camisi, ihtişamlı görüntüsüyle insanın göz zevkini okşuyor. Emevi Camisi’nin arka tarafında kalan Eski Dımeşk (Şam) ismiyle anılan bölgede hala geçmişe dair izler var. Yoğun olarak Hristiyanların yaşadığı, dar, uzun ve düzenli sokaklardan oluşan bu yerde, kiliseler oldukça yoğun. Geçmişte bu topraklarda yaşayıp, İslam dünyasına ışık saçan; Peygamber Efendimizin hanımı Hz. Hafsa, Selahaddin Eyyubi, Ebu Hureyre, Cafer-i Tayyar, Bilal-i Habeşi, Muhyiddin İbn-i Arabi, Halid-i Bağdadi gibi birçok önemli şahsiyetin makamlarını içinde bulundurmasıyla ayrı bir manevi havası var Şam’ın.